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Bouchons d'oreille pour le SUP

2026-08-29T00:00:00+00:00

Il y a 10 ans, je me suis gaufré sur un late take off sur une vague creuse, ai planté le rail en bas de la vague, et suis tombé violemment en faisant un plat de l'oreille sur l'eau. Mon tympan s'est percé, j'ai passé 5 minutes totalement désorienté à ne plus pouvoir monter sur ma planche. J'ai pu enfin revenir en ramant au bord.

Pour l'anecdote, mon médecin m'a dit qu'il s'était aussi percé le tympan lors de la première journée d'un bodyboard trip aux Mentawai, et avait dû rester au sec tout son séjour.

Ça s'est guéri, mais j'ai appris qu'un tympan est composé de deux peaux, et une seule se réparera. Il restera donc fragilisé. Et comme mon exostose était presque à 40%, j'ai décidé de toujours désormais porter des bouchons d'oreille.

Et donc, voilà 10 ans que je mets des bouchons d'oreille à presque chaque session de SUP, et mes exostoses n'ont pas progressé. Voici mon expérience avec les trois modèles que j'ai testés, et mon verdict actuel.

Les trois modèles que j'ai testés🔗

Les EQ Seals (ex Sorky) : aucun réglage à faire, ils s'enfoncent profondément là où nous avons presque tous la même taille de conduit auditif, donc une seule taille... mais ils ne marcheront que pour 95% des gens. Il faut par contre un applicateur facile à perdre pour les mettre, donc pas facile à enlever et remettre sur la plage ou sur l'eau. Certains ont été gênés par le fait qu'on doive les enfoncer aussi profondément. Mais du coup ils sont parfaitement étanches. Les bruits sont assez assourdis, avec une petite sensation d'oreille bouchée qui peut gêner l'équilibre, mais on s'habitue vite.

Les Surf Ears Si le modèle 2.0 d'il y a 10 ans était déjà pas mal, mais moins bien que des bouchons sur mesure, le nouveau modèle 4.0 est vraiment excellent : très souple, il s'adapte bien et n'a pas l'air irritant, et on entend particulièrement bien.

Les Aquason : des bouchons moulés sur mesure à vos oreilles par un audioprothésiste local, avec un trou percé couvert par une membrane étanche. Très chers (180€), et on entend moins bien qu'avec les Surf Ears, mais mieux qu'avec les EQ Seals. Il faut prendre le coup pour les mettre et enlever. Leur gros plus est l'étanchéité parfaite, et leur confort : ils appuient sur une grande surface et donc on n'a aucun point dur ou sentiment de gêne, et plus de protection en cas de plat sur l'oreille.

Bouchons Aquason sur mesure

Aquason

Ma conclusion d'alors : les Surf Ears quand l'eau n'est pas trop froide (de 20 à 16 degrés), pour l'audition, mais les Aquason dans l'eau plus froide pour leur confort et étanchéité, et les EQ Seals si je ne voulais pas d'eau du tout dans les oreilles (otite, perforation du tympan).

Dix ans plus tard🔗

J'ai mis au final les Aquason à chaque session, même l'été, même sous la cagoule en hiver :

aucune progression de mes exostoses
on s'y habitue très bien
un bouchon tombe de l'oreille de temps en temps (une fois toutes les 100 sessions je dirais), jamais les deux, donc un cordon entre les deux suffit
mais le silicone vieillit, et ils coulent, donc j'en ai perdu un qui s'est détaché du cordon
du coup je mets en ce moment, en attendant les Aquason qui mettent 12 jours à se fabriquer, des Surf Ears 4.0 qui ont vraiment progressé : beaucoup plus souples et douces, à la fois plus confortables et plus étanches, et avec encore plus de réglages. Je les recommande fortement si vous n'avez pas le budget pour des sur mesure.
je me suis quand même fait refaire des Aquason sur mesure, désormais fabriqués par Earow Audio, qui me semblent plus protecteurs en cas de claque sur l'eau (plat de l'oreille en chute) pour mon tympan cicatrisé

Conseil pour les bouchons sur mesure🔗

regardez dans les pages jaunes les audioprothésistes autour de vous
contactez-les (le mail marche bien) pour savoir s'ils font des Aquason, et à quel prix
les prix sont super variables : autour de moi, ça allait de 125€ (Vaqué Audition Seignosse) à 180€ pour les mêmes bouchons
la mesure se fait par un scanner 3D, plus besoin de moulage avec une pâte
pensez à les nettoyer après chaque session : juste un peu d'eau et savon, ou un nettoyeur ultrason pour lunettes de temps en temps

Bref, à moins de cas particuliers, les SurfEars 4.0 sur le shop Gong sont vraiment parfaites.

Ear plugs for SUPing

2026-08-28T00:00:00+00:00

10 years ago, I got caught on a late take-off on a hollow wave, planted the rail at the bottom of the wave, and fell violently, slapping the water with the flat of my ear. My eardrum perforated, and I spent 5 minutes totally disoriented, unable to get back on my board. I finally made it back to shore paddling.

For the anecdote, my doctor told me he had also perforated his eardrum on the first day of a bodyboard trip to the Mentawai islands, and had to stay dry for his whole stay.

It healed, but I learned that an eardrum is made of two skins, and only one repairs. So it stays weakened. And as my exostosis was almost at 40%, I decided to always wear ear plugs from then on.

So I have been wearing ear plugs at almost every SUP session for 10 years now, and my exostoses have not progressed. Here is my experience with the three models I tested, and my current verdict.

The three models I tested🔗

EQ Seals (ex Sorky): no adjustment needed, they go deep into the ear canal, where we almost all have the same size, hence a single size... but they only work for 95% of people. You need an easy-to-lose applicator to insert them, so not easy to remove and reinsert on the beach or on the water. Some were bothered by how deep they have to go. But they are perfectly waterproof. Sounds are quite muffled, with a slight plugged-ear feeling that can disturb your balance, but you get used to it fast.

Surf Ears The 2.0 model of 10 years ago was already not bad, but less good than custom-molded plugs. The new 4.0 model is really excellent: very supple, it adapts well and does not seem irritating, and you hear particularly well.

Aquason: custom-molded plugs fitted to your ears by a local audiologist, with a drilled hole covered by a waterproof membrane. Very expensive (180€), and you hear less well than with Surf Ears, but better than with EQ Seals. You need to get the hang of putting them in and taking them out. Their big plus is perfect watertightness and comfort: they press on a large surface, so no hard point or discomfort, and a better protection against slaps on the water surface.

Custom Aquason ear plugs

Aquason

My conclusion then: Surf Ears when the water is not too cold (20 to 16°C) for the hearing, Aquason in colder water for comfort and watertightness, and EQ Seals if I wanted no water at all in my ears (otitis, perforated eardrum).

Ten years later🔗

I wore finally only the Aquason at every session, even in summer, even under the hood in winter:

no progression of my exostoses
you get used to them very well
one plug falls out from time to time (once every 100 sessions I'd say), never both, so a cord between them is enough
but the silicone ages, and they leak, so I lost one that came off its cord
so right now, while waiting for the Aquason, which take 12 days to be made, I wear Surf Ears 4.0, which have really progressed: much softer and smoother, both more comfortable and more watertight, and with even more adjustments. I strongly recommend them if you do not have the budget for custom-molded plugs
I still had new custom Aquason made, now manufactured by Earow Audio, which seem more protective in case of a slap on the water (flat of the ear in a fall) for my healed eardrum

Advice for custom plugs🔗

look up audiologists around you in the yellow pages
contact them (email works well) to ask if they make Aquason, and at what price
prices vary a lot: around me, from 125€ (Vaqué Audition Seignosse) to 180€ for the same plugs
the fitting is now done with a 3D scanner, no more molding paste
clean them after each session: a little water and soap, or an ultrasonic cleaner for glasses from time to time

In short, unless special cases, the SurfEars 4.0 from the Gong shop are really perfect.

Mes premières fois en planche à voile dans les vagues, 1975 (j'avais 15 ans)

2026-08-24T00:00:00+00:00

Me voilà à 15 ans, lors de mes premières sessions de planche à voile dans les vagues, en 1975, à Saint-Aygulf dans le Var. Ma mère me filmait avec sa caméra Super 8 — je ne savais pas encore conduire, c'est donc elle qui m'amenait à la plage.

Je tirais des bords dans le vent d'est, le vent qui crée les vagues dans l'est Varois, et j'avais le plus grand mal à franchir les barres de mousses des déferlantes. Par exemple à 1:12 : je lâche tout, complètement affolé par le mur d'eau qui m'arrive dessus. Je ne savais tout simplement pas quoi faire. Je ne surfais pas encore, alors je faisais d'énormes fautes.

Et je n'avais aucune vraie technique. Pas d'internet à l'époque, juste quelques photos dans de rares magazines, et aucune idée de ce qui était possible, ni de la manière de le faire.

https://www.youtube.com/watch?v=lolyTk0pNtE

Mon matos était un sacré bricolage :

une Windsurfer de 22 kg (North Sails, puis Ten Cate), à laquelle j'avais ajouté du rocker de la manière la plus honnête : la laisser ramollir au soleil, puis appuyer dessus,
une petite dérive que j'avais fabriquée moi-même d'après des photos de magazines,
une voile plus petite faite par le voilier local, Velazur,
un wishbone en teck bien lourd,
pas de harnais, pas de straps, et un pied de mât qui lâchait constamment.

Alors chaque gamelle se déroulait ainsi : le pied de mât lâche, je nage pour ramener la planche au bord, puis je retourne chercher la voile à la nage...

Et j'étais totalement seul. Personne d'autre ne planchait dans les vagues à Saint-Aygulf à l'époque — j'étais le seul du coin pendant plusieurs années.

Le vidéo se termine par quelques sessions plus tranquilles dans les brises thermiques, juste pour le fun sur du plat.

Une époque héroïque, capturée en Super 8.

My first times windsurfing in the waves, 1975 (I was 15)

2026-08-23T00:00:00+00:00

Here I am, 15 years old, windsurfing in the waves for the first time, in 1975, at St Aygulf in the Var (France). Filmed by my mother with her Super 8 camera — I could not drive yet, so she had to bring me to the beach.

I was tacking onshore winds, and I had the hardest time tacking the incoming breaking waves and their foam. Watch at 1:12: I let go of everything, completely scared of the wall of water coming at me. I simply did not know what to do. I was not surfing yet, so I was making enormous mistakes.

And I had no real technique. There was no internet back then, just a few pictures in rare magazines, and I had no idea what was possible, nor how.

https://www.youtube.com/watch?v=lolyTk0pNtE

My gear was a piece of work:

a 22 kg Windsurfer (North Sails, then Ten Cate), with extra rocker added the honest way: soften the polyethylene in the sun, then push on it,
a small daggerboard I made myself from magazine pictures,
a smaller sail made by the local sailmaker, Velazur,
a heavy teak wishbone,
no harness, no footstraps, and a mastfoot that kept popping out constantly.

So every wipeout went like this: the mastfoot pops out, I swim to bring the board back to shore, then swim back to fetch the sail...

And I was totally alone. Nobody else was wave-riding in St Aygulf at the time — I was the only one doing it in the area for several years.

Then there are some mellower sessions in the thermal breezes, just having fun on flat water.

A heroic era, captured on Super 8.

Pourquoi des SUP si courts ? Surfez tout simplement en prone sur un shortboard !

2026-08-22T00:00:00+00:00

Comme j'ai beaucoup utilisé et vanté les mérites de SUPs très courts (6'8" pour mes 100kg), on me faisait régulièremnt la remarque classique « Pourquoi utiliser des SUP si courts ? Surfe tout simplement en prone sur un shortboard ! »,

Ma réponse : « Regardez donc les shortboarders s'émerveiller qu'une augmentation de volume de 10% change radicalement les choses, et réalisez qu'un minuscule SUP a encore deux fois le volume d'un shortboard... »

Par exemple, je suis tombé aujourd'hui sur cet exemple : "Cette planche, une 5'7 en 31L, soit 10% de volume de plus que celle que je ride, a totalement changé mon expérience de surf"... Ben voyons !

https://youtu.be/wb-yBMG7248

Cet article a aussi été publié sur seabreeze.

Retirer l'eau d'un manche de pagaie

2026-08-20T00:00:00+00:00

Vous avez de l'eau dans votre pagaie? le floc-floc vous rend dingue, mais vous ne savez pas comment l'enlever sans abimer votre pagaie? En outre ça l'alourdit et l'eau salée empêche aussi toute réparation à l'époxy de durcir correctement.

Perforer un trou ne suffit pas, l'eau reste « collée » à l'intérieur par la tension de surface, à moins de faire un trou assez gros, qui compromettra alors la solidité de la pagaie.

L'astuce que j'utilise est de percer 2 petits trous (~3 mm), un de chaque côté, à environ 20 cm sous la poignée. Inclinez la pagaie pour que l'eau coule vers un trou, puis soufflez dans un trou comme dans une flûte traversière, mais la tête penchée vers le sol pour que le trou de sortie soit le point le plus bas — l'eau sort par l'autre. Ça marche très bien, pas besoin de plus gros trous.

Pour sortir la dernière goutte, faites osciller le manche pour faire passer et repasser l'eau au dessus du trou tout en soufflant par l'autre en même temps.

Séchez le manche avant de réparer : l'époxy n'aime pas l'eau salée pour durcir. Un sèche-cheveux soufflant dans les trous fait l'affaire. Un peu d'eau résiduelle n'est pas un problème.

Bouchez ensuite les trous avec une noisette de résine époxy ou de la colle avec du microballon ou fibres de verre, ou des kits de réparation UV comme Solarez ou DuraRezn, ou du mastic époxy, ou un scotch de qualité. Assurez-vous juste de poser un scotch temporaire par-dessus pendant la prise pour que les variations de pression interne dues aux changements de température ne fassent pas sauter la réparation.

Note : j'ai publié cette astuce à l'origine sur le forum Gong Galaxy, en 2014.

Removing water in a paddle shaft

2026-08-19T00:00:00+00:00

Carbon paddle shafts are hollow, and water gets in through a crack or a worn tape at the joint. It sloshes around, adds weight to your stroke, and salty water also prevents any epoxy repair from curing properly. But how to get it out?

Drilling a hole is not enough, the water stays "glued" inside by surface tension, unless you make a hole big enough, that will then compromise the paddle strength.

The trick I use is to drill 2 small holes (~3 mm), one on each side, about 20 cm under the handle. Now, face down, the top hole into your mouth and gently rock the paddle so the water runs toward the bottom hole, then blow in the top hole hole like a flute — the water comes out of the other. Works quite well, no need for bigger holes.

To get every last drop out, let the water flow over one hole back and forth while blowing through the other at the same time.

Dry the shaft before repairing it: epoxy does not like salty water for curing. A hair dryer blowing into the holes does the job. A little residual water is not a problem.

Seal the holes afterwards with a dab of epoxy resin or glue with some microspheres of glass fibers, or UV repair kits like Solarez or DuraRezn, or epoxy paste, or a self-amalgamating tape. Just be sure to tape over it while curing so internal air pressure changes with temperature variations will not blow the repair away.

Note: I first posted this trick on the Gong Galaxy forum, in 2014.

Why use small SUPs? just prone surf a shortboard!

2026-06-08T00:00:00+00:00

When I read "Why use small SUPs? just prone surf a shortboard!",

My reply is : "Just watch how shortboarders say that a 10% volume increase radically change things, and realize how that a tiny SUP is still twice the volume of a shortboard..."

For instance, I stumbled on this example today: "This surfboard, a 5’7 at 31L which is 10% more volume than I used to ride, totally changed my surfing experience"... Duh!

https://youtu.be/wb-yBMG7248

Article also published on seabreeze.

Vidéo d'échauffement de 10 minutes pour SUP, v9

2026-04-22T00:00:00+00:00

Voici ma routine vidéo d'échauffement de 10 minutes avant ma session matinale de SUP, version 8. À suivre en temps réel, 10 minutes pile, sans intro ni outro.

https://youtu.be/4FUwYA6NgWs

Bien que j'insiste sur des points importants pour le SUP (mollets, rotations du buste, burpees), elle peut servir de routine d'échauffement pour n'importe quel usage, notamment le surf. Il n'y a ni commentaire ni musique pour ne pas réveiller toute la maison lors de mes sessions avant l'aube :-) Ajoutez la vôtre si vous le souhaitez.

Comme j'ai 65 ans et que je pratique le SUP/surf très tôt pour éviter la foule, j'ai besoin de 10 minutes complètes d'échauffement pour éviter les blessures. Je le fais donc à la maison juste avant de prendre la route pour la plage, sinon je n'aurais pas la discipline de le faire sur le sable. Si vous êtes plus jeune, ou avant une session d'après-midi, passez simplement la vidéo en vitesse x2 pour un échauffement rapide de 5 minutes :-)

Cette vidéo d'échauffement de 10 minutes propose une série d'exercices de 30 secondes conçus pour activer les muscles et les articulations. Le but est de lubrifier les articulations et de s'échauffer, pas d'atteindre sa flexibilité maximale. Évitez de forcer sur les étirements complets. Utilisez un meuble comme appui si nécessaire pour se stabiliser.

C'est une compilation de sections de 30 secondes, copiées des vidéos d'échauffement YouTube ci-dessous (par ordre d'apparition). Reportez-vous à celles-ci pour plus de détails et d'explications.

Mollets : https://www.youtube.com/watch?v=7Zs4hh4cp98

Fentes avant : https://www.youtube.com/watch?v=79yebGL3NX0

Chevilles : https://www.youtube.com/watch?v=kRwSyXzVtNk

Rotations du buste : https://www.youtube.com/watch?v=LqdvhvePVFU

Corps complet : https://www.youtube.com/watch?v=VecbXgWY0DI

Rotations de hanches : https://www.womenshealthmag.com/fitness/g26554730/best-warm-up-exercises/

Fentes avec rotation : https://www.youtube.com/watch?v=6jy4HYOhRmI

Burpees : https://www.youtube.com/watch?v=yewKJShD1EU

Nouveau dans cette version 9:

Les comptes à rebours dans le quart haut droit manquaient partout!
Cette v9 remplace la version v8 disponible ici: https://youtu.be/Bwe6kBA-sPc

10 minutes full SUP and Surf Warmup video, v9

2026-04-22T00:00:00+00:00

This is my 10 minutes warmup routine before my morning SUP session, version 8. Follow-along, 10 minutes exactly, no intro/outro.

https://youtu.be/4FUwYA6NgWs

Altough I insist on things important for SUPing (calves, trunk twists, burpees) it can be used as a warmup routine for all uses. No commentary nor music track as I do not want to wake up the house on my dawn patrols :-) Add yours if you want to.

As I am 65 yo, and I SUP/surf very early to avoid crowds, I need a full 10 minutes warmup to avoid injuries. I thus do it at home just before driving to the beach, otherwise I could not discipline myself to do it on the beach. If you are younger, or before an afternoon session, just play the video at 2x speed for a 5mn quicker warmup :-)

This 10-minute warmup video provides a series of 30-second exercises designed to activate the muscles and joints. The goal is to lubricate the joints, to warm up, not to reach maximum flexibility. Avoid pushing into full stretches. Use furniture for support if needed to ensure a safe range of motion.

It is a compilation of 30 seconds sections, copied from the Youtube warmup videos below (in order of appearance). Refer to them for details and explanations.

Calves: https://www.youtube.com/watch?v=7Zs4hh4cp98

Lunges front: https://www.youtube.com/watch?v=79yebGL3NX0

Ankles: https://www.youtube.com/watch?v=kRwSyXzVtNk

Trunk Twists: https://www.youtube.com/watch?v=LqdvhvePVFU

Full Body: https://www.youtube.com/watch?v=VecbXgWY0DI

Hip rotations: https://www.womenshealthmag.com/fitness/g26554730/best-warm-up-exercises/

Lunge Twists: https://www.youtube.com/watch?v=6jy4HYOhRmI

Burpees: https://www.youtube.com/watch?v=yewKJShD1EU

New in this v9:

The countdown timers were missing in all sections!
This v9 replaces the v8 version at: https://youtu.be/Bwe6kBA-sPc

L'équilibre sur planche de SUP étroite

2026-03-25T00:00:00+00:00

Je pense que j'ai compris le truc pour l'équilibre sur planche étroite: tout est dans la position du pied avant. Plus précisément, le pied avant doit être dans l'axe longitudinal de la planche et à une distance de la ligne médiane (du "stringer") qui va dépendre de l'étroitesse de la planche, ou plutôt de sa facilité à rouler sur le coté (qui dépend de la largeur, mais aussi du volume des rails, du shape, de la largeur des extrémités, de la forme de la carène...).

Plus la planche roule facilement sur le coté, plus le pied doit être proche du stringer.

C'est cette distance qui est absolument critique pour l'équilibre sur planche étroite. Le pied arrière va lui se placer naturellement pour équilibrer le pied avant, on a pas trop besoin d'y prêter attention.

Ce que j'ai constaté: C'est comme prendre un virage à vélo ou moto, il faut que dans les mouvements latéraux le corps et l'engin penchent ensemble, du même angle. Et donc si on a les pieds trop serrés (en haut sur le diagramme), quand on part sur le coté le corps roule mais pas la planche, on tombe. Si les pied sont trop écartés (au milieu), au contraire, la poussée sur la planche est trop forte et elle bascule trop, et on tombe.

Si on est pile poil à la distance magique (en bas), tout l'ensemble corps+planche bascule ensemble, le mouvement est plus doux, anticipable et contrôlable, un peu comme un culbuto géant.

Comme pour l'écart des pieds avant/arrière dans la position en fente avant à la rame sur petite planche, c'est une position pas naturelle, il faut se forcer, mais ça vient vite. Et c'est absolument indispensable pour passer sur des planches étroites avec leur rail-to-rail si jouissif...

Le truc est donc d'écarter plus ou moins son pied avant de l'axe central jusqu'à sentir que la planche roule naturellement avec nous. Quand on part sur le coté, si on a envie d'écarter son pied pour se rattraper, c'est que on a les pieds trop serrés, et au contraire, on sent que la planche se dérobe sous ses pieds on a les pieds trop écartés. Une fois que on a trouvé l’équilibre c'est très facile de le retrouver au feeling, on sent nettement quand la planche fait corps.

C'est surtout sensible sur des planches à faible volume, où les rails sont sous l'eau. Sur des planches qui flottent plus, le roulis de la planche est moins progressif, il est perturbé par l'entrée et la sortie des rails de l'eau, et plus de facteurs entrent en jeu, c'est plus dur de "faire corps" avec la planche.

Exemple sur la photo de matt5neufSUP sur sa fatal:

Et à l'extrême:

Cet article a été posté initialement sur le forum Gong le 2019-03-31, vous pouvez d'ailleurs aller y lire les discussions qui ont suivi.

Mastering lateral balance on a small SUP board

2026-03-25T00:00:00+00:00

After some experiments, I think I have found an easy way to have a good lateral balance on a small board. A small board being one with little lateral stability, be it because it is narrow, have thin rails, low volume, ...

Your front foot must be parallel to the stringer, and:

the less the board is stable laterally, the less distance it must have from the stringer.

The back foot will naturally position itself symmetrically wrt the stringer, so you actually only have to focus on the front foot.

To find this magic position, look at the following diagram:

top row: if your feet are too close together, when you lean on one side, the leverage on the board will be not strong enough to make it roll at the same angle as your body: you feel the urge to widen your stance to keep balance
middle row: if your feet are too wide apart (the problem of most people), when you lean on one side, the leverage on the board will make it roll faster than your body and you will be thrown overboard and your low foot will slip.
bottom row: the perfect position: you will wobble as if your board and you was a solid culbuto toy. You want to be one with your board, as for banking in turns on a bike. Balance suddenly becomes super natural and smooth. It still needs a lot of concentration and it is still tiring, but it is definitively easier.

And once you experience this feeling, it is easy to re-find this perfect foot position by feeling how your board react to your wobbles. It will not feel natural at all at first, but you must resist the urge to widen your stance, you will get quickly used to it.

It is especially useful if your rails are underwater. If your board has too much volume, it will not roll smoothly on its side (it resistance to rolling will vary with the angle), and the foot position is less critical. But for small and/or narrow boards, it is a very convenient rule of thumb to find the quickest way to feel at ease.

In practice this means that your feet are quite close to the stringer:

The semi surf stance (front foot aligned with the stringer, rear foot slightly open) is mandatory on small boards, both for paddling balance and early take offs, as I often stress.

By having the front foot parallel to the stringer there is no difference in lateral balance when your weight moves between your toes and your heel, something that happens a lot unconsciously as you keep your balance. In my experience having your heel closer to the rail than your toes is the recipe for unexpected disaster.

When I advise people I even make it a mandatory condition to get on boards shorter than 8'. You will not benefit from a short board if you do not want to force yourself to stop paddling with parallel feet. A surprising number of people keep paddling parallel on small boards and thus take off really late and miss a lot of waves, or take off too late and a get the wave close on them.

I made a dedicated post for the lateral balance issue because at 59 [at the time I wrote this post], after 10 years SUPing, I felt that the lateral balance was the main thing what I felt worse than when I was younger: I am slower to react. I was thinking that (relatively) narrow boards were not for me anymore. Younger people will be able to put their feet about anywhere, but for most people, I think looking for this lateral balance point will be very useful, as the board moving with you let you more time to react before things need correcting.

This post was originally made at seabreeze on 2019-04-02. You can read the discussions it generated there.

Vive les combinaisons à zip de poitrine inversé!

2026-03-24T00:00:00+00:00

J'avais l'habitude d'acheter principalement des combinaisons Rip Curl. Lorsqu'ils ont décidé d'inverser le zip de poitrine (front zip), j'étais perplexe — mais après la première session, j'ai été convaincu :

Les zips de poitrine doivent s'ouvrir vers l'intérieur.

Normal direction: Bad!

Reverse direction: Good!

Pourquoi ?

Moins de tension : La tension naturelle exercée sur la combinaison ne tend pas à ouvrir la fermeture éclair. Il n'y a donc plus besoin de bloqueur encombrant ou de bouton pression ; le zip ne peut pas s'ouvrir tout seul dans l'eau.
Plus d'amplitude : L'extrémité "intérieure" du zip est débarrassée du mécanisme de départ, ce qui permet une ouverture plus large. Enfiler et retirer la combinaison devient nettement plus facile.
Durabilité : L'effort lors de l'habillage et du déshabillage est concentré sur l'extrémité "ouverte" du zip, là où il ne risque pas d'être endommagé.

La photo à droite est celle de ma combinaison Feral. C’est une excellente shorty en néoprène Yamamoto, mais elle est taillée un peu plus petit au niveau du torse que d'autres marques. Résultat : j'ai littéralement fait exploser le zip dès la deuxième session — chose qui ne m'était jamais arrivée auparavant.

Je l'ai donc fait inverser par l'atelier de réparation local (l'excellent All-In Repairs), et la différence est flagrante. La combinaison est devenue beaucoup plus facile à enfiler et retirer et confortable au niveau de la poitrine !

Mon conseil :

Privilégiez les combinaisons avec des zips inversés.
Les zips classiques peuvent être inversés chez votre réparateur de combinaisons local.

Wetsuits chest zip direction: reverse!

2026-03-24T00:00:00+00:00

I used to buy mostly Rip Curl wetsuit, and when they decided to reverse the chest zips, I was puzzled, but after the first session, I was convinced:

Chest zippers must open towards the inside

Normal direction: Bad!

Reverse direction: Good!

Why?

Reduced stress: The natural tension on the wetsuit doesn't pull the zipper open. This eliminates the need for a cumbersome stopper or a snap button, as it cannot come undone on its own in the water.
Greater range of motion: The "inside" end of the zip is free from the bulk of the starting mechanism, allowing for a wider opening. This makes getting in and out of the suit noticeably easier.
Durability: The stress of entry and exit is concentrated at the "open" end of the zipper, where it is less likely to cause damage.

The picture on the right is of my Feral wetsuit. It’s an excellent Yamamoto neoprene suit, but it is cut a bit smaller in the chest than other brands. Because of this, I actually blew out the zipper during only my second session—something that has never happened to me before.

I had it reversed by a local repair shop (the excellent All-In repairs), and the difference is staggering. The wetsuit feels noticeably looser and more comfortable in the chest!

My advice:

Prioritize wetsuits with reverse zippers.
Standard zippers can be reversed by your local wetsuit repair specialist.

Réparer une corde de leash cassée sur l'eau

2020-12-28T00:00:00+00:00

Bon ce matin, je me suis pris une des bonnes séries bien tubantes sur la tête, celles qui vous envoient au fond, et... leash coupé par les dérives... La planche a du se faire bien valdinguer, et se retrouver dérives en avant...

Après la nage pour récupérer la planche, je me sentais pas de faire l'aller-retour au van pour mettre un leash de rechange, j'ai donc fait le noeud qui tient bien depuis des mois sur mon simulateur de rame: "le noeud de plein poing". Il est surtout très simple à faire même dans l'eau. Il faut juste bien tirer dessus à la main pour bien le serrer. Et j'ai pu continuer la session, ce qui fut très cool, car les vagues étaient vraiment bien et puissantes.

Ce noeud est très laid, et pas hydrodynamique, mais il marche et est super simple. C'est évidemement temporaire le temps de le changer, mais c'est bon de ne pas avoir à interrompre sa session.

Un diagramme trouvé sur netknots (vous pouvez y aller voir leur animation):

Et ce que cela a donné dans mon cas:

Note: J'ai publié cet article à l'origine en: Dépannage: réparer une corde de leash cassée sur l'eau - GONGSUP - The Flame Ball Surf Company

Repairing a broken leash on the water

2020-12-28T00:00:00+00:00

I have found a simple to do and easy to remember method to repair a broken leash cord on the water. Just grab the broken bits parallel in the hand and do a simple overhand bend knot, one of the simplest knots around. The trick is just to pull the knot really, really tight hard before resuming the surfing session.

Of course this not a permanent repair, as the knot will add drag to the leash, but it is enough to finish the session securely.

Image courtesy of netknots:

See the full animation at netknots

Here is the result on a leash broken leash during my session:

Note: I first posted this article on seabreeze

Le bord de fuite Donaldson, la fin des sifflement des foils et dérives!

2020-07-26T00:00:00+00:00

Je suis enfin tombé sur une vidéo de Mario Legenstein, de chez Levitaz, qui explique en détail la méthode et les principes pour supprimer le sifflement. En Anglais, mais avec titrages pour les points importants, et un accent "Deutsche Qualität" facile à comprendre pour nos oreilles Françaises.

Et j'ai pu avoir enfin un nom sur la technique la plus simple et efficace pour contrer cela: Le "Donaldson trailing edge" décrit en 1956 (Ou: le bord de fuite de Donaldson"). Faire un arrondi sur le bord de fuite pour ancrer les tourbillons en un seul point. Et j'ai réalisé que je faisais cet arrondi à l'envers, sur l'extrados, au lieu de le faire sur l'intrados.

J'ai pu y apprendre que le phénomène est le "Von Kármán effect" (En Français: l'allée de tourbillons de Karman). Si le bord de fuite est épais, des tourbillons (vortex) se forment alternativement de chaque coté. Ils poussent et tirent en rythme sur le bord de fuite, et si ce rythme correspond à une des harmoniques de vibration de la dérive, aileron ou foil, elle entre en résonance et se met à fortement vibrer et émettre un sifflement.

Du coup, on peut Googler "Donaldson trailing edge" et tomber sur plein de papiers sur la théorie, par exemple

https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1755-1315/22/3/032045

Et avec ces images en soufflerie, on voit à gauche les vortexs alterner entre bords haut et bas, ce qui crée les vibrations. Mais le "bord Donaldson" à droite bloque les vortexs sur la pointe

Et voici une comparaison des vibrations engendrées par différentes formes de bord de fuite:

A noter que cet effet vibratoire de von Kármán est ce qui fait siffler les cordages dans le vent, détruire des pipelines sous-marins, et peut détruire des ponts avec le vent, notamment le fameux pont de Tacoma:

https://aerospaceengineeringblog.com/the-von-karman-vortex-street-and-tacoma-narrows-disaster/

Ou des cheminées, on y rajoute alors des spirales pour contrer cet effet:

https://web.archive.org/web/20190824084241/https://spartaengineering.com/vortex-shedding-and-tall-structures/

Enfin, il agit aussi à grande échelle, et peut se voir depuis l'espace:

Note: J'ai publié cet article originellement en: https://forum.gong-galaxy.com/viewtopic.php?p=148025 .

The Donaldson trailing edge, no more fin hum!

2020-07-07T00:00:00+00:00

At last, I have found a good video explaining how to suppress the vibration of fins and foils, and giving the name of this technique : the Donaldson trailing edge, described in 1956 by ... Donaldson

Up to now, I had only seen the diagrams for symmetrical foils (just sand only one side, not both) but this video goes into the details and show that you must sand the inner face of asymmetrical foil (flat one), not the curved one.

Thanks to Mario Legenstein from Levitaz for the video:

I thus also learned that the effect causing the humming is "Vortex Shedding", aka the "Von Kármán effect". On thick trailing edges, vortexes are created alternatively on the two sides of the trailing edge, and they push and pull on it at a frequency depending of the speed and the edge geometry. These alternating forces make the foil or fin vibrate and hum.

You can google "Donaldson trailing edge" to find many detailed references. For instance:

Boundary layer effects on the vortex shedding in a Donaldson-type hydrofoil
Vortex shedding from blunt and oblique trailing edge hydrofoils

And these wind tinnel images show the alternating vortexes creating the vibrations on a blunt edge on the left, and how the Donaldson edge locks the vortex in place on the right:

Here is a comparison of the amount of vibrations for different shapes of the trailing edge:

This von Kármán effect is what makes ropes whistle in the wind, can destroy underwater pipelines, and can destroy bridges when they vibrate in sync with the wind, such as the famous Tacoma bridge: https://aerospaceengineeringblog.com/the-von-karman-vortex-street-and-tacoma-narrows-disaster/

Spiral ridges are added to chimneys to prevent the effect: https://web.archive.org/web/20190824084241/https://spartaengineering.com/vortex-shedding-and-tall-structures/

And it happens also at wide scale, and can be seen from space:

Note: I first posted this article on: https://www.seabreeze.com.au/forums/Stand-Up-Paddle/SUP/The-definitive-solution-to-fins-and-foils-whistling-humming--The--Donaldson-trailing-edge-\

Windsurfing, back to the roots

2008-10-05T00:00:00+00:00

Legacy

I am an avid windsurfer, or maybe I was. The sport is now mature (I have started in ... 1975), and have somewhat lost the excitement we enjoyed before as the state of the art was constantly progressing, but have stagnated for some years now. It even kind of became an "old people sport", as the new generation - even my daughter - took on kiteboarding instead which is easier to learn and less physically taxing, especially when you must carry all the gear on soft sand.

But the excitement is back, in the form of a... return to the roots! First a lot of people began to put a windurfer rig on top of a surfboard, specifically the new large SUP boards, able to support more weight than regular surfboards, not unlike tandem boards. It is really a return to the roots, as the first windsurfer was conceived exactly in this manner (putting a rig on a longboard). However, this time, thanks to the progress both in windsurfing technique, sails, rigs and fins, and board construction and shape, the result has nothing in common with the early sailboards. Even Robby Naish, our God of windsurfers has tried it too.

Then,what happened to surfing has been happening also to this "new old" surfing-with-a-sail reinvention of sailboarding. First, we saw the "hotdogging" movement I witnessed in my surfing youth with wide and shorter boards, with a fin placed full forward and a step to release the water flow at the tail. For surfing it was the famous 1970 stingers of Ben Aipa, for windsurfing the Kona with a step bottom, and modern windsurfing traits that are the pad and straps.

And now, we are entering surfing's 1960s and its the twin finned short fish, with the new AHD Sea lion, a strapless twin fin, and even some custom boards like the one in the picture

We are even seeing the return of soft cloth (aka Dacron) sails, in the form of the new superfreak. Although I must confess that I am not ready to move back from my beloved Ezzy sails.

So, I am back on a windsurfer after 33 years, with my new Kona and Sea Lion, ready for new adventures... see you on the water!